Endlich ging es auch für UBI Holding Graz mit dem Abenteuer WABA2 los. Im Heimturnier kann UBI zufrieden auf einen Sieg und eine knappe Niederlage zurückblicken.

Im Rahmen der WABA 2 Liga war UBI Holding Graz am vergangenen Wochenende erstmals in dieser Saison international gefordert. Zu Gast im Raiffeisen Sportpark waren KD Ilirija aus Slowenien, Brod na Savi aus Kroatien sowie Banovići aus Bosnien. Während alle anderen Teams bereits vier Spiele absolviert hatten, starteten die Grazerinnen mit diesem Heimturnier in ihre internationale Kampagne und präsentierten sich dabei engagiert und konkurrenzfähig.

Im ersten Spiel traf UBI Holding Graz auf KD Ilirija, aktuell Zweiter in der slowenischen Liga. Von Beginn an entwickelte sich ein intensives Duell auf Augenhöhe, in dem beide Teams großen Einsatz zeigten und sich bis in die Schlussphase nichts schenkten. Zehn Minuten vor Ende konnte sich Ilirija erstmals etwas absetzen, doch die Grazerinnen ließen sich vom Heimpublikum nach vorne tragen und kämpften sich zurück. Khrystyna Kulesha sorgte mit einem Dreipunkter für den Ausgleich, und mit zwei Freiwürfen wenige Sekunden vor Schluss hatte UBI sogar die Chance auf den Sieg. Beide Würfe fanden jedoch nicht ihr Ziel, und die Partie ging in die Verlängerung. In der Overtime machte sich die kurze Rotation bemerkbar, das Scoring wurde schwieriger und die Sloweninnen sicherten sich schließlich den 79:70-Erfolg. Topscorerinnen auf Grazer Seite waren einmal mehr Simone Sill mit 28 Punkten und 8 Rebounds sowie Khrystyna Kulesha mit 20 Punkten und 9 Rebounds. Headcoach Boris Virag zog dennoch ein positives Fazit: „Wir haben ein tolles Spiel gegen Ilirija gespielt. Sie sind sehr talentiert und jung, aber unglaublich stark. Auch mein Team hat gezeigt, dass wir mit so einer Mannschaft mithalten können. In der Overtime ist uns die Energie ausgegangen, trotzdem bin ich sehr stolz auf die gezeigte Leistung.“

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Im weiteren Verlauf des ersten Spieltages trafen die ungeschlagenen Kroatinnen von Brod na Savi auf das sieglose Team aus Banovići. Die Rollen waren schnell klar verteilt, die Imports der Kroatinnen dominierten das Geschehen und führten ihr Team früh auf die Siegerstraße. Der Endstand von 48:83 spiegelte die eindeutigen Kräfteverhältnisse wider.

Am Sonntag traf Brod na Savi auf Ilirija – ein Spiel, das schon im Vorfeld Spannung versprach. Während die Kroatinnen über weite Strecken die Führung behaupteten, blieb Ilirija stets gefährlich und kämpfte sich mehrfach heran. In einer engen Schlussphase behielt Brod na Savi jedoch die Nerven und gewann mit 72:68, womit die Kroatinnen als einziges Team beide Spiele des Wochenendes für sich entscheiden konnten.

Zum Abschluss des Turniers spielte UBI Holding Graz gegen Banovići und zeigte eine überzeugende Reaktion auf die knappe Niederlage vom Vortag. Die Grazerinnen erwischten einen guten Start und erspielten sich schnell einen Vorsprung von acht Punkten, den sie über weite Strecken des Spiels konstant halten konnten. Beide Teams hatten die Belastung des Vortages in den Beinen, was dem Tempo phasenweise anzumerken war, doch UBI behielt stets die Kontrolle. Im letzten Abschnitt folgte schließlich die Vorentscheidung: Ein 13:2-Lauf der Grazerinnen machte den Sack zu und ermöglichte es, auch den jungen Spielerinnen wertvolle internationale Einsatzzeit zu geben. Am Ende ging der Sieg deutlich mit 81:60 an UBI Holding Graz. Herausragend agierte erneut Khrystyna Kulesha mit 34 Punkten, während Simone Sill mit 11 Punkten und 11 Rebounds ein Double-Double erzielte und Nika Cic mit 10 Assists glänzte. Headcoach Boris Virag zeigte sich zufrieden: „Ich möchte meinem Team zum Sieg gratulieren. Wir haben zwar nicht unser volles Potenzial ausgeschöpft, hatten aber ein schweres Spiel in den Beinen und man hat gemerkt, dass uns etwas die Energie gefehlt hat. Trotzdem haben wir gewonnen – und wir wollen so weitermachen.“

Statistik: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/WABA/2687298/bs.html

Für UBI Holding Graz geht es nun ohne Verschnaufpause weiter: Bereits nächste Woche wartet das erste „Do-or-Die“-Spiel der Saison. Im Cup-Viertelfinale auswärts gegen die Vienna Timberwolves zählt einzig ein Sieg, um das Ticket für das Final Four im Jänner zu lösen. Gespielt wird am 06.12. um 18:00 Uhr in der Steigenteschgasse in Wien, live übertragen wie immer auf basketballaustria.tv.